精神保健福祉士って、どこで働いているの？（精神保険福祉士国家試験を学ぶ）

　一人の精神障害者の方を、ひとつの場所で支えるのは限界があります。精神障害者の方の社会生活をサポートしていくには、地域の関連機関と連携していくことが重要です。その連携を担うのが、各施設・病院の精神保健福祉士になります。

精神保健福祉士の活躍の場は、多岐にわたっています。

＜医療機関で働く＞

　精神科病院には、精神保健福祉士が国家資格となる以前から、精神科ソーシャルワーカーが活躍してきた現場です。

現在、日本で精神科に入院している患者さんは約33万人ですが、そのうち約7万2000人は、いわゆる「社会的入院」の方であると言われています。精神疾患に対する偏見は、やはり根強くあるのが現状です。そのため精神科病院に入院すると、それまでの人間関係や、地域、職場などとの関係が途切れてしまいがちです。入院前の人間関係をできるだけ維持していけるよう、病院の外とのつながりを支えていくのは、精神保健福祉士の大切な仕事になります。

　実際には、受診前の相談や、家族支援、退院に向けての支援、外来での生活支援など、様々な援助を行っています。精神障害者の方の生活を支えていくにはチーム医療が大切になってきますので、医師や看護師など他職種と上手く連携をとっていくことが大切です。

＜社会復帰施設で働く＞

　精神障害を抱えた精神障害者の方は、退院してもすぐには元の生活になじめない方も多くいらっしゃいます。

　一人で生活するための技術を身につける必要のある方の場合、援護寮という施設に入ることもあります。法律で定められた社会復帰施設には精神保健福祉士の配置が義務付けられており、利用者のニーズに合わせて、それぞれの社会参加を実現していくための様々な援助や情報提供を行います。

　将来の就労を目指して働く訓練をしたい方の場合、作業所に通所することもあります。このように、退院した精神障害者の方が社会復帰に向けて利用する様々な場所のことを、社会復帰施設と呼びます。この他にも、福祉ホーム、授産施設、福祉工場、グループホーム、地域生活支援センターなど、さまざまな社会復帰施設があります。

＜行政で働く＞

　保健所でも、精神保健福祉士が活躍しています。保健所は、地域住民のこころの健康に関する身近な相談窓口です。また、精神保健福祉センターでも、精神保健に関する調査・普及活動や保健所などへの技術支援を行っています。

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